Una estrella pasa a llamarse Supernova (en lo sucesivo SN) cuando en el lapso de unos pocos días aumenta su luminosidad en hasta 100 millones de veces, llegando a brillar tanto como una galaxia. Este fenómeno se produce durante la destrucción de la estrella, liberándose en el proceso una energía equivalente a la radiada por el Sol en 10.000 millones de años. Vista desde algunos años-luz la SN lucirá por un mes tanto como Venus, llegando a ser visible de día, al cabo de un año no se la podría ubicar a simple vista.

Todos hemos visto alguna vez en el cielo nocturno una estrella fugaz, algunos piden un deseo, otros le comentan lo observado a quienes están cerca pero al momento que giran su cabeza para asombrarse con el espectáculo, éste ya se ha ido.

Uno de los grandes logros de Johannes Kepler (1571-1630) al enunciar sus leyes fue romper con la simetría del modelo Copernicano y con siglos de la búsqueda de la perfección en toda la naturaleza. Un hecho destacable es que mediante el estudio de detalladas observaciones Kepler logró describir el movimiento de los planetas, incluso sin conocer la ley de gravitación universal de Newton, ésta última corrobora ampliamente los resultados obtenidos por Kepler en 1609.